La electroterapia es un tipo de tratamiento fisioterapéutico que utiliza ondas de corriente eléctrica en frecuencias bajas para estimular zonas del organismo afectadas por dolor nervioso, músculos atrofiados, lesiones osteomusculares o inflamaciones. Este tipo de tratamientos es ampliamente elegido por deportistas, ya que puede realizarse de forma domiciliaria luego de fuertes esfuerzos, aunque siempre debe ser realizado bajo recomendación y seguimiento profesional.  

Los tres tipos de tratamientos más comunes en electroterapia son: los de corrientes analgésicas, antiinflamatorias o de estimulación muscular. Todas utilizan pares de almohadillas autoadhesivas y reutilizables (electrodos) que transmiten la estimulación eléctrica a las zonas afectadas. 

La terapia con electrodos es indolora, relajante, no invasiva y sus efectos secundarios son mínimos. El tipo de tratamiento a aplicar debe ser controlado y recomendado por un fisioterapeuta tras una evaluación personalizada.

El equipo TENS (Estimulación Nerviosa Eléctrica Transcutanea) es un dispositivo de tipo de onda cuadrada, especialmente utilizada para la recuperación muscular con una agradable sensación, ya que no se siente como electricidad sobre la piel. 

Los controladores del TENS7000 ayudan a ajustar el flujo de onda (continua o discontinua por ejemplo) y según esta selección es el tipo de tratamiento que se utilizará:

Flujo continuo: provoca efectos electrolíticos y electroforéticos, es decir, es un tipo de flujo generador de aporte energético al metabolismo y antiinflamatorio, ya que gran parte de su energía se transforma en calor. 

Flujo interrumpido: este tipo de flujos son exitomotores, es decir, estimulan el sistema nervioso sensitivo sin dejar que se llegue al acostumbramiento. Su uso suele ser para la estimulación muscular.

Si hablamos técnicamente, la electroterapia busca la despolarización de los nervios y para ello utiliza corrientes de energía, pero ¿Cómo debo colocarme los electrodos al hacer electroterapia?

Lo primero que debes saber es que los músculos son mejores conductores que el tejido graso e incluso son 4 veces más conductores si el tratamiento se realiza en el sentido longitudinal de las fibras (paralelo).

Por otro lado, si los electrodos se encuentran muy cercanos, la estimulación será muy superficial, una distancia prudente podrá ayudar a una correcta expansión del flujo eléctrico.

El tamaño de los electrodos no debe de ser muy grande, ya que a mayor superficie, menor entrega de densidad en la corriente y por ende, menor efectividad. 

¿Qué intensidad debemos utilizar en el TENS7000?

Si bien la intensidad será suministrada por el fisioterapeuta, debemos saber que, al realizar electroterapia, lo que estamos haciendo el provocar contracciones en nuestro cuerpo; a mayor frecuencia de contracciones, mayor será el efecto ejercitador. Para dejarlo claro, te contaremos qué frecuencias son utilizadas habitualmente para cada caso:

1 a 3 HZ. es una frecuencia de efecto analgésico, relajante y reductor de tensión muscular.

4 a 10 Hz. es una frecuencia que aumenta la actividad metabólica y estimula la recuperación.

10 a 20 Hz. es una frecuencia estimulante que aumenta la capacidad de esfuerzo de nuestros músculos.

20 a 33 Hz. es una frecuencia de activa las fibras LENTAS, mejorando nuestra resistencia a la fatiga muscular.

33 a 50 Hz.  es una frecuencia de activa las fibras INTERMEDIAS (IIa), mejorando nuestra resistencia a la fatiga muscular.

50 a 75 Hz.  es una frecuencia de activa las fibras INTERMEDIAS (IIb), aumentando la fuerza, resistencia y generando hipertrofia muscular.

75 a 120 Hz.  es una frecuencia que activa las fibras RÁPIDAS a un nivel máximo, mejorando la fuerza y explosividad muscular.

En resumen, las bajas frecuencias suelen funcionar como estimulación del sistema nervioso sensitivo y conforme vamos incrementando la misma, el efecto que predomina es el calórico (termoterápia) y de aporte energético. 

Muchas personas utilizan la electroterapia como un tratamiento alternativo de sustitución de sustancias químicas medicamentosas. Tú ¿ya la has probado?